Centaurea scabiosa

Die Gattung der Flockenblumen Centaurea umfasst insgesamt etwa 500 Arten, von denen etwa 15 Arten in Deutschland heimisch sind. Der Gattungsname ist auf eine Heilpflanze des kräuterkundigen Zentauren Chiron aus der griechischen Mythologie zurückzuführen, wurde aber erst viel später auf die Flockenblumen übertragen. Die mehrjährige Skabiosen-Flockenblume überdauert den Winter als Hemikryptophyt mithilfe ihrer bis zu 2 Metern tief wurzelnden Pfahlwurzel. Ihr sprödes bzw. derbes Erscheinungsbild rührt aus ihrer Wuchsform, da ihre eher dünnen, kantigen Stängel über der Mitte aufstrebende, lange Äste ausbilden, welche jedoch nicht sparrig verzweigt sind. Ihre einzelnen endständigen Körbchenblüten sind etwa zwei Zentimeter hoch und vier Zentimeter breit und zeichnen sich durch die im Verhältnis zu den Innenröhrenblüten längeren Außenröhrenblüten aus (strahlende Randblüten). Sie sitzen auf einem von schwarz-grünen Schuppen gezierten Körbchen. Die Farbe der Kronblätter ist zumeist dunkelpurpurn, kann aber auch hin zu helleren Rottönen variieren. In sehr seltenen Fällen ist der Blütenkopf fast weiß. Der Pappus ist fast ebenso lang wie die Achänenfrüchte. Die Fortpflanzung erfolgt durch Versamung, in selteneren Fällen ist aber auch eine vegetative Ausbreitung durch Wurzelsprosse möglich. Die Ausbreitung der Samen erfolgt in der Regel über Ameisen, oder durch den Wind (Anemochorie), aber auch aufgrund ihrer häkelnden Hüllblätter durch Epizoochorie. Ihre rauen, ledrigen Laubblätter sind fiederteilig und die einzelnen Fiederabschnitte länglich bis schmal lanzettlich. Insgesamt dient die Blüte 91 Wildbienenarten als Nektar- oder Pollenquelle. Die nachfolgend aufgeführten Wildbienenarten sammeln ihren Pollen oligolektisch and den Blüten von der Skabiosen-Flockenblume: Anthidium nanum, Dasypoda hirtipes, Eucera dentata, Heriades crenulatus, Hylaeus nigritus, Osmia niveata und Osmia spinulosa. Unter den insgesamt 45 Schmetterlingsarten, die Centaurea scabiosa besuchen, ist der Flockenblumen-Scheckenfalter Melitaea phoebe besonders hervorzuheben, da dieser ausschließlich C. jacea, C. nigrescens und C. scabiosa als Raupen-Futterpflanze nutzt.