Aegopodium podagraria

Der botanische Name Aegopodium podagraria leitet sich vom griechischen Wort Aigopódes ab, was ziegenfüßig bedeutet. Der Name wird durch die Form des Blattes geprägt, der dem Fußabdruck einer Ziege ähnelt, woraus sich auch der deutsche Name Geißfuß ableitet. Der Artname podagraria stammt von Linné, der Giersch als frühere Heilpflanze für Gicht beschrieb, wobei der akute Gichtanfall, oft im Großzehgelenk, als Podagra bezeichnet wurde. Das Synonym Zipperleinskraut lässt sich auch darauf zurückführen. Bereits den Römern war der Giersch als essbar bekannt, sodass er sich auch in Europa schnell verbreitete. Heutzutage ist er trotz der Verzehrfähigkeit eher als ungebetenes Unkraut angesehen und dadurch unbeliebt. Meistens wir Giersch mit anderen Pflanzen, zwischen dessen Wurzeln sich kleine Wurzelstücke der Rhizome befinden, in den Garten eingebracht. Wenn Aegopodium podagraria sich einmal ausgebreitet hat, ist er schwer wieder loszuwerden und es bedarf eines langen Atems. Wer den Giersch im Garten duldet, kann sich im Frühsommer an weißen, lang gestielten Dolden erfreuen, die bis zu 100cm hoch werden, sowie die bestäubenden Insekten. Eine Verwendung als sommergrüner Bodendecker eignet sich ebenfalls, da die frischgrünen, doppelt- bis dreiteilig gefiederten Blätter einen dichten Bestand bilden. Zerrieben duften die Blätter nach einer Mischung aus Möhre, Petersilie und Sellerie und sind für Salate geeignet. Die Verbreitung des Giersch erfolgt in der Regel vegetativ, sprich über die leicht zerbrechlichen, weißen Wurzeln. In manchen Fällen kommt es allerdings nach der Blüte zur Bildung von Kümmel-ähnlichen Samen, die im Herbst geerntet werden können. Die Verbreitung über Samen kann durch das Abschneiden der Blüten, bevor der Samenansatz sich bildet, unterbunden werden. Wenn ein Giersch mit einem etwas geringeren Ausbreitungsdrang im Garten gewünscht ist, kann Aegopodium podagraria ‘Variegata‘ eingesetzt werden, eine ausgelesene Sorte mit weiß-gelblich panaschiertem Blatt. Die weitere Verbreitung kann ebenfalls unterbunden werden durch das Abschneiden der Blüten, bevor der Samenansatz sich bildet.