Achillea millefolium

Die Gewöhnliche Schafgarbe ist wohl einer der häufigsten Vertreter aus der Familie der Korbblütler auf der Nordhalbkugel. Es handelt sich hierbei um einen krautigen und zumeist wintergrünen Hemikryptophyten (Halbrosettenpflanze) bzw. Chamaephyten. Die Staude erreicht in der Regel Höhen zwischen 20 und 80 Zentimetern, in selteneren Fällen kann sie auch bis zu einem Meter hoch werden. Sie besticht ab Juni mit einer nahezu unermüdlichen Blüte, die sich bis in den September erstrecken kann. Der Gattungsname leitet sich von Achilles ab, der aus der griechischen Mythologie bekannt ist und die frischen Kriegswunden seiner Mitstreiter mit der Schafgarbe behandelt haben soll. Aufgrund ihrer blutstillenden Eigenschaft ist die Pflanze auch unter den Volksnamen Blutstillkraut, Wundkraut, oder Zimmermannskraut bekannt. Ihre feinen, sehr stark (tausenfach) gefiederten Blätter sind namensgebend für das Artepitheton millefolium. Das Kraut gilt im jungen Zustand als gern gefressene Futterpflanze. Die Blütenfarbe ist weiß, in selteneren Fällen auch rosa angehaucht. Bei den Blütenständen handelt es sich um Schirmrispen, die innen aus gelblich-weißen Röhrenblüten und außen aus weißen Zungenblüten bestehen. Die einzelnen Körbchen erinnern in ihrem Aussehen entfernt an winzige Margeriten, die lediglich 5-6 Millimeter messen und doldenrispig angeordnet sind. Ihre Früchte sind hellbraune, längliche und abgeflachte Achänen, die einen etwa einen Millimeter großen Samen umschließen. Die Achänen selbst sind borstenlos. Bei den Samen der Art handelt es sich um Lichtkeimer. Die gewöhnliche Schafgarbe gilt als Nektarpflanze für Bienen und Fliegen und zugleich als Fraßpflanze für Raupen aus den Familien der Spanner Geometridae, wie z.B. für den Smaragdspanner Thetidia smaragdaria, als auch den Bärenspinnern Arctiidae, wie z.B. dem Augsburger Bär Arctia matronula oder dem Zimtbär Phragmatobia fuliginosa. Besonders hervorzuheben ist der Schafgarben-Blütenspanner Eupithecia millefoliata, da sich seine Raupen ausschließlich von der Gewöhnlichen Schafgarbe ernähren (Monophagie). Die Raupen des Frankfurter Ringelspinners Malacosoma franconica ernähren sich wiederum oligophag von der Pflanze und gelten somit ebenfalls als spezialisiert. Außerdem ist sie als Äsungspflanze z.B. beim Feldhasen Lepus europaeus beliebt.